中小型猫头鹰是有天敌的，它们有时候可能会受到大型猫头鹰以及雕的捕食，但是大猫头鹰是没有天敌的。
猫头鹰学名为鸮(xiao)，大多数鸮形目鸟类在夜间捕食，白天往往躲藏休息。白天时，它们相对脆弱，一些中小型猫头鹰很容易受到普通鵟、大鵟、金雕等大型昼行性猛禽的袭击。例如，曾经就有电视台拍到过普通鵟捕捉长耳鸮的视频。所以白天时，中小型猫头鹰都会显得特别警觉。
另外，中小型猫头鹰时常也会受到雕鸮等大型猫头鹰的捕食。而雕鸮、雪鸮等大型猫头鹰通常占据食物链顶端位置，它们是没有天敌的。
猫头鹰是一种比较凶猛的动物，警觉性也很高。